DH5α感受态细胞是一种可以用于常规质粒高效转化的质粒克隆化学感受态细胞，是实验室较为常用的大肠杆菌菌株之一，广泛用于基因克隆，蓝白筛选，质粒稳定扩增等分子生物学实验。该菌株缺失核酸内切酶(endA)，提高了质粒DNA的产量和质量；重组酶缺陷型(recA) 减少插入片段的同源重组概率，保证了插入DNA的稳定性；lacZΔM15是表达β -半乳糖苷酶α片段的一段基因，当M15缺失(△M15)时，lacZ基因虽然能表达ω片段，但不能表达α片段，β -半乳糖苷酶没有活性。当带有lacZ(α片段)基因的lac操纵子通过载体DNA(如pUC19)转化到lacZ△M15基因型的感受态(如DH5α)时，在有IPTG (异丙基-β-D-1-硫代半乳糖苷) 存在的情况下，IPTG作为乳糖的类似物与lacI阻遏蛋白结合而使lac操纵子不被抑制，从而利用α-互补性产生完整的β -半乳糖苷酶，β -半乳糖苷酶可分解底物X-gal (半乳糖类似物)，使其呈现蓝色。因此，DH5α感受态可用于蓝、白斑筛选。使用pUC19质粒进行热激活转化，转化效率可以高达1×108 cfu/μg DNA以上。