BL21(DE3) 感受态细胞适用于无毒异源基因的表达。该菌株含有受lacUV5启动子控制的T7 RNA聚合酶基因(λDE3)，可实现IPTG诱导的T7 RNA聚合酶表达。BL21(DE3)是一种大肠杆菌B菌株，不含lon蛋白酶。其也缺乏外膜蛋白酶OmpT。不存在这两种关键蛋白酶可降低细胞中表达的异源蛋白的降解。转化效率超过107 cfu/μg DNA，可以用于pET等系列质粒的蛋白高效表达。